A sus 65 años, Julia Obreguet Wilson sobrevive de la venta informal de productos en el asentamiento de La Polar, en La Habana. Su testimonio es un reflejo del colapso socioeconómico que vive la isla cubana.
Julia Obreguet Wilson, una residente de 65 años, se sienta sobre una pequeña caja de cartón al borde del asentamiento informal de La Polar en La Habana. A su lado, un pequeño montículo de frutas y verduras que vende a vecinos locales para subsistir. «No tengo un plato de comida decente ni para mí ni para mi nieto», susurra con tristeza.
Un retrato de la pobreza en Cuba
La Polar, un asentamiento sin planificación en el corazón de La Habana, es un microcosmo del drama humano y social que vive la isla. Según cifras oficiales, en 2021 cerca del 43% de los hogares cubanos vivían por debajo de la línea de pobreza, una situación agravada por el colapso econórico provocado por más de dos décadas de recesión.
La vida de Julia es un ejemplo tangible de esta crisis. Ella y su familia dependen en gran medida del comercio informal para poder alimentarse e incluso mantenerse con vida. «Cada día es una lucha», dice, señalando el crujiente papel donde se anota las ventas.
La economía desmantelada
Aunque Cuba ha sufrido la crisis económica desde los años 90, en los últimos años la situación se ha agudizado de manera exponencial. La caída abrupta del comercio con la antigua URSS y las sanciones estadounidenses han debilitado al sistema económico cubano, que dependía en gran medida de estas fuentes externas para mantener su funcionamiento.
El colapso del sector turístico, un motor clave de ingresos, ha exacerbado la situación. A pesar de las recientes mejoras en el sector, el virus de la pandemia golpeó duramente a Cuba y dejó al país con una economía desmantelada y muchos ciudadanos como Julia, marginados del sistema.
La represión y la falta de libertades
Mientras Julia se esfuerza por sobrevivir vender frutas en el mercado negro, también debe enfrentar las consecuencias de una dictadura que limita sus derechos. La venta informal de productos es un delito en Cuba, aunque la policía rara vez actúa. Sin embargo, los residentes de asentamientos como La Polar saben bien cuánto pueden permitirse y cómo mantenerse a salvo.
A pesar de las necesidades básicas que Julia intenta satisfacer, el gobierno cubano mantiene una estrecha vigilancia sobre cualquier actividad que pueda ser considerada contraria a sus intereses. «A veces me siento como si estuviera viviendo en una prisión», comenta, refiriéndose al control incesante y la falta de libertades.
El colapso sanitario y educativo
A medida que Julia vende su mercancía, ve a sus vecinos discutir sobre los problemas persistentes en el sistema público cubano. La salud pública ha sido severamente afectada, con escasez de medicamentos e infraestructura deteriorada. «La gente aquí está enferma y no pueden pagar por atención médica», comenta, señalando un edificio aledáneo donde un centro médico debería funcionar.
La educación también se halla en crisis. Los colegios públicos carecen de recursos básicos y muchos profesores abandonan la isla buscando mejores oportunidades fuera del país. «Nuestros niños merecen más», añade Julia, preocupada por el futuro de su nieto.
La solidaridad en el asentamiento
A pesar de las adversidades, Julia y sus vecinos han encontrado formas de apoyarse mutuamente. En La Polar, una comunidad informal que abriga a más de 300 familias, se puede notar un sentido de solidaridad y cooperación que contrasta con la falta de recursos proporcionados por el gobierno.
«A veces nos ayudamos entre nosotros», explica Julia, refiriéndose a cómo los residentes han formado redes para compartir alimentos e información sobre las pocas oportunidades disponibles. «Es como una familia grande aquí», agrega, señalando a su comunidad.
La voz de Julia en la crisis
A medida que el sol comienza a declinar y el asentamiento se llena con los ruidos del atardecer, Julia recoge sus cosas para regresar a casa. Su testimonio es el eco de las voces silenciadas por la dictadura cubana, pero también una llamada a la conciencia sobre la crisis que enfrenta la isla.
Julia Obreguet Wilson y otros residentes de La Polar son un recordatorio crudo de los impactos humanos del colapso socioeconómico cubano. Mientras tanto, el régimen mantiene su control, limitando las posibilidades de cambio real para millones de ciudadanos como ella.
