El régimen de La Habana enfrenta un nuevo golpe a su estrategia económica tras confirmarse que el flujo de visitantes internacionales a la isla cayó casi a la mitad durante el primer trimestre de 2026. Según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), apenas 298.057 turistas extranjeros llegaron al país entre enero y marzo, un desplome del 48 % comparado con el mismo periodo del año anterior, ahondando la crisis estructural que atraviesa la nación.
El deterioro del sector, uno de los principales motores de ingresos para el gobierno cubano, se aceleró de manera alarmante conforme avanzaron los meses. De los 184.833 visitantes registrados en enero, la cifra se desplomó a 77.663 en febrero y tocó un mínimo de 35.561 en marzo. Este último mes contrasta drásticamente con los 198.225 turistas que arribaron en marzo de 2025. El total de viajeros, incluyendo a la comunidad cubana en el exterior, también retrocedió con fuerza, situándose en 448.857 personas, apenas el 59 % de las registradas en igual lapso del año previo.
Todos los mercados emisores tradicionales sufrieron retrocesos significativos. Canadá, el principal proveedor de turistas, experimentó una caída del 54,2 %, pasando de 272.319 a 124.794 visitantes. La diáspora cubana que viaja a la isla también disminuyó, pasando de casi 60.000 a poco más de 34.000 personas. Asimismo, las llegadas desde Rusia, Estados Unidos, Francia, España e Italia se contrajeron de manera notable, evidenciando una pérdida generalizada de confianza y viabilidad en el destino Cuba.
El colapso del transporte aéreo y la escasez de combustible
Aunque la ONEI omitió en su boletín las causas directas de este colapso, la caída coincide directamente con la aguda escasez de combustible que padece la isla. Las autoridades de la isla notificaron en febrero a diversas aerolíneas la imposibilidad de garantizar combustible de aviación en al menos nueve aeropuertos, incluido el internacional José Martí. Esta carencia obligó a compañías como Air Canada, WestJet, Air Transat y Air France a suspender temporalmente sus operaciones o a implementar escalas de repostaje en terceros países, aislando cada vez más a Cuba del mercado internacional.
Este desplome turístico no es un evento aislado, sino el síntoma de una crisis sistémica gestionada por la dictadura cubana. La falta de combustible para aviación es la misma que mantiene a la población sumida en apagones prolongados y colapsa el transporte público. A la ineficiencia en la gestión estatal se suman las presiones internacionales, como la orden ejecutiva del gobierno de Estados Unidos que amenaza con aranceles a los países que provean petróleo a la isla, complicando aún más el precario abastecimiento energético.
Con un panorama desolador, el ejecutivo cubano necesitaría recibir más de 1,5 millones de visitantes adicionales en lo que resta de año solo para igualar los ya débiles resultados de 2025. Mientras tanto, la ciudadanía continúa soportando las consecuencias de un modelo económico fracasado, donde la pérdida de divisas por turismo se traducirá en mayor escasez, inflación y deterioro de la calidad de vida, sin que el régimen ofrezca soluciones reales más allá de la represión y el control informativo.
