El economista e ingeniero especialista en infraestructura Juan A. Belt, con vasta experiencia en USAID, el Banco Mundial y el BID, ha elaborado un análisis detallado sobre cómo reconstruir Cuba tras una eventual transición democrática. El experto advierte que la isla representa un caso «sui generis» debido al nivel de destrucción institucional y distorsión económica generado por décadas de control totalitario, lo que exigirá soluciones innovadoras y urgentes, especialmente en los sectores eléctrico y hídrico.
Belt ha dedicado gran parte de su carrera profesional a resolver problemas de reconstrucción en estados devastados por guerras o crisis institucionales severas. Su trayectoria incluye asesoramientos de alto nivel en naciones como El Salvador y Guatemala, durante y después de sus conflictos civiles, así como complejas intervenciones en Afganistán e Irak. Sin embargo, el especialista de origen cubano aclara que ninguno de estos escenarios es estrictamente comparable con la realidad actual de la isla, donde el régimen de La Habana ha erradicado por completo la propiedad privada y el estado de derecho.
En diálogo con medios independientes, el analista describe a Cuba como un «estado fallido», una condición que la dictadura cubana ha logrado enmascarar gracias al estricto control de su aparato represivo, el cual evita el colapso total del orden público mediante la vigilancia y la persecución política. A diferencia de las naciones posconflicto, donde existían sistemas legales y tribunales operativos pese a la corrupción, en la isla las instituciones están completamente vaciadas de funcionalidad real. Belt descarta que la transición política en Cuba siga los pasos de intervenciones militares masivas como las de Medio Oriente, lo que obliga a descartar la copia mecánica de hojas de ruta externas y a exigir un alto nivel de innovación.
Uno de los mayores desafíos para cualquier plan de reconstrucción es la magnitud de las distorsiones económicas heredadas por el gobierno cubano. Belt compara la situación con la antigua Unión Soviética, pero advierte que el caso cubano es aún más extremo. Actualmente, el experto desarrolla modelos financieros para los sectores eléctrico e hídrico y se enfrenta a un obstáculo monumental: la determinación de la tasa de cambio. Mientras el ejecutivo cubano mantiene una tasa oficial que prácticamente nadie utiliza, el mercado informal sitúa el dólar por encima de los 600 pesos, generando una brecha de hasta treinta veces que hace inviables los análisis económicos básicos y ahuyenta cualquier intento de inversión seria.
"Cuba enfrenta un desafío sin precedentes": Juan Belt analiza el futuro de la Isla
Frente a la interrogante sobre qué debe reconstruirse primero en una Cuba post-autoritaria —si las instituciones, la infraestructura o las regulaciones—, Belt sostiene que las tres áreas deben abordarse de manera simultánea. Aunque las instituciones son fundamentales para garantizar la gobernanza y la seguridad jurídica, el país no puede permitirse el lujo de esperar a que se complete una transición política integral para comenzar a resolver las urgencias más apremiantes que sufren los ciudadanos en su día a día.
El colapso eléctrico como epicentro de la crisis
La prioridad absoluta, según el especialista, es la restauración del sistema eléctrico nacional. Belt es categórico al afirmar que, sin un suministro energético estable —aunque sea tan imperfecto como el de hace dos décadas—, no habrá crecimiento económico, ni turismo, ni una recuperación genuina. Para abordar esta emergencia, propone una solución basada en plantas de energía flotante, una alternativa técnicamente viable y mucho más eficiente que las barcazas turcas actualmente empleadas por las autoridades de la isla, las cuales han demostrado ser paliativos costosos y de bajo rendimiento.
El obstáculo para esta solución no es tecnológico, sino estrictamente financiero. La población cubana, sumida en la pobreza y la inflación, no tiene la capacidad de asumir el costo real de la electricidad. Por ello, Belt sugiere la creación de un fondo social internacional que financie esta fase inicial, con el objetivo de reducir los apagones a niveles que permitan la supervivencia y el funcionamiento mínimo de los negocios. La situación actual, marcada por cortes prolongados que a veces superan las 12 horas diarias en diversas provincias, es insostenible y paraliza por completo la ya mermada actividad económica.
La falta de electricidad desencadena un efecto dominó inmediato sobre otro servicio esencial: el abastecimiento de agua. Cuando el sistema energético falla, las estaciones de bombeo dejan de operar. Además, el restablecimiento de la corriente eléctrica no implica el regreso inmediato del servicio hídrico, sino que provoca un fenómeno físico conocido como «golpe de ariete», donde el agua regresa a alta presión y daña severamente las tuberías, acelerando el deterioro de toda la infraestructura de distribución y multiplicando los costos de reparación futura.
Telecomunicaciones: la vía rápida hacia la conectividad
A diferencia del sector eléctrico, las telecomunicaciones representan un caso de reconstrucción mucho más ágil. Belt recuerda que en Afganistán, incluso durante los enfrentamientos armados, empresas privadas lograron instalar torres celulares. En Cuba, un gobierno comprometido con la apertura solo necesitaría autorizar la entrada de nuevas empresas de telecomunicaciones para que la expansión de la conectividad comience de inmediato, gracias a que las redes modernas son predominantemente inalámbricas y no requieren de la costosa y lenta instalación de cables terrestres.
El experto también aboga por la integración de tecnologías satelitales, como el servicio Starlink, impulsado por Elon Musk, quien ya ha mostrado disposición para llevar internet a la isla. Con un ejecutivo dispuesto a abrir el acceso, los terminales de Starlink podrían permitir que pequeños emprendedores ofrezcan servicios de internet a sus comunidades, creando redes de barrio o centros de acceso similares a los cibercafés. Esta sería una vía rápida para romper la censura y el aislamiento informativo impuesto por la dictadura cubana, democratizando el acceso a la información sin depender de la infraestructura estatal.
Contexto y antecedentes de un deterioro acelerado
Las propuestas de Belt cobran sentido al contextualizar la crisis estructural que sufre la isla. Hace apenas unas décadas, Cuba contaba con uno de los sistemas de infraestructura más desarrollados de América Latina. Sin embargo, la falta de mantenimiento, la ineficiencia del modelo económico centralizado y la prioridad del régimen de La Habana de mantener el aparato represivo por encima de los servicios públicos, han provocado un deterioro extraordinariamente rápido. Videos recientes desde La Habana muestran a familias enteras, incluidos niños de siete u ocho años, haciendo largas colas para recolectar agua de camiones cisterna gubernamentales, una escena propia del siglo XIX que ilustra el fracaso absoluto del modelo estatal.
Este colapso de los servicios básicos se entrelaza con otras crisis sistémicas que afectan a la nación. La hiperinflación, la fragmentación monetaria y el desabastecimiento crónico de alimentos y medicinas han empujado a millones de cubanos a la migración masiva. La diáspora no solo es consecuencia de la falta de libertades y de la represión política, sino también de la imposibilidad de llevar una vida digna frente a la inoperancia del Estado. Las distorsiones económicas y la falta de un marco legal que garantice la seguridad jurídica han ahuyentado cualquier intento de inversión extranjera seria, profundizando el círculo vicioso de la pobreza y el deterioro infraestructural.
Implicaciones futuras y el papel de la diáspora
La viabilidad de cualquier hoja de ruta de reconstrucción dependerá, en última instancia, de la voluntad política para desmontar el sistema totalitario y de la colaboración entre la diáspora cubana y los profesionales que permanecen en la isla. Belt enfatiza que la experiencia internacional debe adaptarse a las circunstancias específicas del país, pero la gobernanza y el respeto a la propiedad privada serán los pilares para atraer los fondos sociales y las inversiones necesarias. Mientras el gobierno cubano mantenga su control absoluto sobre la economía y siga violando los derechos fundamentales de la ciudadanía, las propuestas técnicas, por más eficientes que sean, permanecerán como meros diagnósticos sobre la ruina de una nación que urge ser reconstruida desde sus cimientos democráticos.
