Quince personas perdieron la vida este domingo durante un ataque armado perpetrado contra la comunidad judía que celebraba la primera noche de Janucá en la playa Bondi, en Sídney, Australia. El suceso ocurrió alrededor de las 6:47 p. m., hora local, en una zona verde del Parque Archer, donde cerca de 1.000 personas se habían congregado para participar en un evento religioso y comunitario.
Según las autoridades de Nueva Gales del Sur, el ataque se produjo menos de dos horas después de iniciado el acto, previsto para comenzar a las cinco de la tarde. Testigos relataron escenas de pánico cuando al menos dos hombres armados abrieron fuego contra los asistentes, obligando a decenas de personas a huir o buscar refugio donde fuera posible. El balance provisional de víctimas sitúa este ataque como el peor tiroteo masivo registrado en Australia en casi tres décadas.
Entre las personas fallecidas se encuentran un rabino, un joven de nacionalidad francesa y una niña de 10 años identificada como Matilda, quien fue trasladada de urgencia a un hospital tras resultar herida pero murió pese a los intentos médicos por salvarle la vida. Otra de las víctimas fue Alex Kleytman, sobreviviente del Holocausto, quien murió mientras intentaba proteger a su esposa de los disparos, según informó la organización judía Jabad.
Los atacantes y la intervención de un civil
La policía confirmó que los presuntos autores del ataque eran padre e hijo. El comisario Mal Lanyon informó que el hombre abatido en el lugar tenía 50 años, mientras que su hijo, de 24, permanece hospitalizado en estado crítico pero estable. Medios locales los identificaron como Sajid Akram y Naveed Akram. El primero emigró a Australia en 1998 y el segundo nació en el país. Lanyon sugirió que uno de los tiradores era conocido por las autoridades, aunque no existía una amenaza específica previa. Además, se incautaron seis armas de fuego pertenecientes al atacante abatido, quien contaba con licencia de armas desde hacía aproximadamente diez años y no tenía antecedentes de incidentes previos relacionados con su uso.
Durante el tiroteo, un transeúnte identificado como Ahmed al Ahmed, de 43 años e hijo de refugiados sirios, logró arrebatar el arma a uno de los atacantes. Imágenes verificadas por la BBC muestran el momento en que se enfrenta al agresor tras resguardarse detrás de un vehículo, corre hacia él y le quita el arma antes de apuntarle con ella y obligarle a retirarse. Ahmed resultó herido de bala y permanece hospitalizado. El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, afirmó que su intervención fue decisiva para evitar una tragedia aún mayor.
Tras el ataque, la policía estableció un perímetro de seguridad alrededor de un vehículo estacionado en Campbell Parade que presuntamente contenía varios artefactos explosivos improvisados. Equipos especializados en desactivación de bombas intervinieron el automóvil y confirmaron posteriormente que los dispositivos fueron retirados de manera segura. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, calificó el ataque como una tragedia nacional y anunció su intención de reforzar la ya estricta legislación sobre armas de fuego, con nuevas medidas para endurecer los requisitos de concesión de licencias. El suceso reabre el debate sobre la eficacia del control de armas en un país que implementó algunas de las leyes más severas del mundo tras la masacre de Port Arthur en 1996.
