El joven de 27 años, hijo de un inmigrante cubano y una ciudadana ucraniana, fue liberado el pasado 14 de agosto tras más de tres años de cautiverio en instalaciones rusas. Su caso evidencia la diáspora cubana inmersa en conflictos internacionales y el silencio cómplice del régimen de La Habana ante la guerra de agresión impulsada por Moscú.
El soldado ucraniano-cubano Juan Alberto Leyva García recuperó su libertad el pasado 14 de agosto, en el marco de un nuevo canje de prisioneros negociado entre Kiev y Moscú. La información, confirmada a la cadena internacional CNN por familiares del joven, detalla que junto a él fueron liberados otros 32 militares y 51 civiles que permanecían en poder de las fuerzas rusas. Este intercambio marca un respiro para las familias afectadas, aunque la guerra continúa su curso devastador en el este de Europa.
Leyva García, de 27 años, fue uno de los últimos defensores de la planta siderúrgica Azovstal en Mariúpol, un bastión ucraniano que cayó bajo control ruso en mayo de 2022. Según los testimonios recopilados por la prensa internacional, para mediados de aquel mes los soldados ucranianos se encontraban rodeados, sin municiones, agua ni alimentos, tras semanas de un asedio implacable. Ante la disyuntiva de rendirse o morir, el joven de raíces cubanas optó por la rendición, siendo posteriormente trasladado a campos de prisioneros en territorio controlado por Moscú.
El calvario del joven militar no terminó con su captura. Familiares y excautivos detallaron que fue trasladado primero a Levnivka, en la región ucraniana de Donetsk, ocupada por Rusia. Posteriormente, fue transferido a Luhansk y, finalmente, a la región de Krai de Perm, en territorio ruso, donde permaneció recluido durante más de tres años. Las condiciones de los centros de detención rusos han sido señaladas reiteradamente por organismos internacionales como espacios donde se cometen graves violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario.
En una rara aparición pública, el padre del joven, un inmigrante cubano residente en Ucrania identificado solo por sus apellidos como Leyva García, ofreció declaraciones junto a su esposa Larisa y su nieta Liudmila. «Juan Alberto es un orgullo para nosotros, es un patriota de Ucrania, un patriota sin ningún tipo de compromiso con el enemigo», afirmó el progenitor. La familia señaló que este es el primer momento desde el inicio del conflicto en el que se sienten con la libertad de hablar públicamente, denunciando lo que consideran graves violaciones del derecho internacional por parte de Rusia.
Los intercambios de prisioneros se han convertido en uno de los pocos puntos de acuerdo entre Kiev y Moscú desde que se intensificó la invasión rusa. En pasadas negociaciones, como las registradas en septiembre de 2024, se han visto regresar a Ucrania a cautivos en estado de desnutrición severa, algunos incapaces de caminar por sí mismos, pero con un ánimo inquebrantable. La liberación de Leyva García se suma a estos esfuerzos humanitarios que, aunque parciales, representan una luz de esperanza en medio de la brutalidad bélica.
El silencio de La Habana ante la tragedia de sus emigrados
El caso de Juan Alberto Leyva García trasciende la esfera del conflicto europeo y pone sobre la mesa la postura del gobierno cubano frente a sus ciudadanos en el exterior. Desde el inicio de la invasión a Ucrania, el régimen de La Habana ha mantenido una alineación incondicional con el Kremlin, reproduciendo la narrativa rusa sobre una «operación militar especial» y culpando a la OTAN de la escalada. Esta complicidad diplomática ha dictado el silencio absoluto de las autoridades de la isla respecto a la suerte de los cubanos o descendientes de cubanos atrapados en el conflicto.
Mientras un joven de origen cubano arriesgaba su vida defendiendo la soberanía de Ucrania, la dictadura cubana ha preferido mirar hacia otro lado. Esta actitud no es casualidad, sino una extensión de la política de abandono sistemático que el ejecutivo cubano aplica sobre su diáspora. La profunda crisis económica y social que sufre la isla ha empujado a cientos de miles de ciudadanos a emigrar en los últimos años, muchos de los cuales se han visto envueltos en conflictos internacionales, incluso siendo víctimas de redes de trata que los han forzado a integrarse al ejército ruso en el frente de batalla.
Resulta paradójico y doloroso el contraste entre la situación de Leyva García y la de otros cubanos que, engañados por promesas de trabajo y ciudadanía, han sido reclutados para combatir del lado ruso. Mientras el régimen cubano se ha visto obligado a abrir investigaciones formales —aunque con resultados nulos— sobre el reclutamiento forzado de sus nacionales por parte de Rusia, no ha habido una sola declaración de solidaridad institucional hacia aquellos que, como este joven de 27 años, defendieron los valores democráticos en tierras lejanas.
Una diáspora marcada por el desamparo estatal
El desamparo de los cubanos en el exterior es un síntoma más del colapso estructural del sistema político y económico en la isla. Durante décadas, la emigración fue tratada por las autoridades como un fenómeno de traidores o desertores, salvo cuando las remesas se volvieron indispensables para la supervivencia del país. Hoy, la falta de oportunidades, la represión política constante y el desabastecimiento generalizado han generado un éxodo sin precedentes hacia América Latina, Estados Unidos y Europa, dejando a los connacionales expuestos a la vulnerabilidad en cualquier rincón del mundo.
La liberación de Juan Alberto Leyva García es una victoria para su familia y un respiro para la comunidad ucraniana, pero también debe servir como un recordatorio de la hipocresía del gobierno cubano. Mientras La Habana continúa prestando su respaldo político a Moscú, ignora deliberadamente el destino de los hijos de la diáspora. La comunidad internacional y las organizaciones de derechos humanos deberán seguir monitoreando no solo las violaciones en el frente de guerra, sino también la complicidad de regímenes como el cubano, que instrumentalizan a sus ciudadanos en el tablero geopolítico sin asumir responsabilidad alguna por su integridad.
