El régimen de La Habana ha desplegado una intensa estrategia de reposicionamiento en el mercado turístico europeo durante su participación en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) celebrada en Madrid. Con la industria en uno de sus peores momentos históricos, las autoridades de la isla intentan atraer al viajero español para revertir una caída sostenida de visitantes, ofreciendo una imagen de normalidad y seguridad que contrasta radicalmente con el colapso energético, la escasez y la represión social que sufre la población local a diario.
Durante su intervención en la cumbre turística española, el ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, presentó a la isla como un destino «ideal» para el ocio, admitiendo a regañadientes la existencia de «algunas dificultades». El funcionario aseguró que el ejecutivo cubano tiene la «intención de trabajar muy fuerte» para recuperar el mercado europeo, destacando la supuesta seguridad del país frente a otros destinos del continente americano. Sin embargo, el relato oficial construido para inversores y operadores ignora deliberadamente el deterioro de las condiciones materiales que ha provocado el desplome del sector.
La narrativa gubernamental que pretende minimizar la crisis económica, social y energética choca frontalmente con la realidad documentada por la prensa internacional y las advertencias emitidas por diversos gobiernos extranjeros a sus ciudadanos. Las alertas sobre la escasez crónica de electricidad, agua potable, combustible y servicios básicos son constantes. Asimismo, la imagen de un paraíso seguro se ve desmentida por el incremento de robos, asaltos violentos y homicidios —algunos con víctimas extranjeras— fenómenos directamente vinculados al empobrecimiento generalizado, la desesperación ciudadana y el debilitamiento absoluto de los servicios públicos en la isla.
Al ser cuestionado sobre el impacto de los apagones en la experiencia del viajero, García Granda restó importancia al problema argumentando que el turismo internacional surgió en Cuba durante el Período Especial, una etapa de carencias mayores que la actual, y que desde entonces cuenta con infraestructuras propias para no depender del Sistema Electroenergético Nacional (SEN). El ministro subrayó que polos como Cayo Coco y Cayo Largo poseen «generación eléctrica propia», una declaración que evidencia la política de apartheid energético impulsada por el gobierno cubano, donde los enclaves turísticos gozan de privilegios absolutos mientras la población civil soporta cortes de luz diarios de hasta 12, 15 o incluso 20 horas.
A través de los medios de comunicación estatales, el régimen de La Habana promociona en Europa un amplio catálogo de «multidestinos» que abarca playas, ciudades patrimoniales y enclaves naturales en el occidente y centro del país. Varadero, La Habana, Trinidad, Viñales, Santa Clara y los cayos del norte son presentados como espacios seguros y plenamente operativos, en un esfuerzo de marketing por distanciar la burbuja turística del drama cotidiano cubano. Esta estrategia busca maquillar la realidad, aislando al visitante de las largas colas para comprar alimentos, la inflación galopante y el colapso del transporte público.
Antecedentes y caída libre de las cifras
El declive del turismo en Cuba es un proceso que se aceleró con la pandemia de COVID-19, pero que hunde sus raíces en la ineficiencia crónica del modelo económico centralizado. Según datos oficiales, la isla pasó de recibir aproximadamente 4,7 millones de turistas en 2018 a poco más de 1,8 millones en 2025. Esta caída, superior al 60%, representa un golpe devastador para las arcas del Estado, que depende históricamente de esta industria como su principal fuente de ingresos en moneda dura para importar alimentos y combustibles.
Antes de la irrupción de la pandemia, el sector ya mostraba signos de estancamiento debido a la falta de inversión, el envejecimiento de la planta hotelera, la baja calidad de los servicios y la competencia regional de destinos como República Dominicana, Cancún o el Caribe colombiano. La recuperación post-pandemia ha sido errática y frustrante para las autoridades. Las metas mínimas trazadas en los planes anuales de la economía no se han cumplido en los últimos años, evidenciando una pérdida de confianza en el destino por parte de los tour operadores internacionales y de los propios viajeros que buscan mejores estándares de calidad.
Contexto: La crisis sistémica y el descontento social
El intento de reflotar el turismo ocurre en medio de la peor crisis estructural de la isla en décadas. La inflación fuera de control, la devaluación del peso cubano frente al dólar y el desabastecimiento generalizado han empobrecido a la inmensa mayoría de la población. La incapacidad del gobierno cubano para garantizar el suministro eléctrico ha paralizado sectores productivos, afectando gravemente la calidad de vida y generando un clima de frustración y fatiga social que escapa al control de la propaganda oficial.
A la profunda crisis económica se suma el endurecimiento de la represión política. La dictadura cubana ha incrementado la persecución, la censura y el hostigamiento contra activistas, periodistas independientes y ciudadanos disidentes, utilizando el aparato judicial para silenciar cualquier crítica bajo figuras penales ambiguas. Este escenario, sumado a la falta de oportunidades y a los salarios de miseria, ha detonado un éxodo migratorio sin precedentes hacia Estados Unidos y América Latina, dejando un vacío demográfico y laboral que también impacta directamente en la prestación de servicios básicos y en la atención al sector turístico.
Implicaciones a futuro
El éxito o fracaso de esta ofensiva diplomática y comercial en Europa determinará en gran medida la capacidad del régimen para mantener la estabilidad financiera a corto plazo y prolongar la supervivencia del sistema. Sin embargo, mientras el gobierno cubano priorice la inyección de recursos en enclaves turísticos aislados de la realidad nacional, ignorando el colapso del sistema electroenergético y la creciente represión social, la imagen del país seguirá deteriorándose. La comunidad internacional y los operadores turísticos enfrentan el dilema de promover un destino donde el disfrute del visitante extranjero se sustenta en el sacrificio, la privación de derechos y el abandono institucional del pueblo cubano.
