El Departamento de Estado de Estados Unidos reafirmó este martes su estrategia de presión económica contra el régimen de La Habana. Michael Kozak, alto funcionario de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, sostuvo ante el Senado que aliviar las sanciones en medio de la actual crisis solo postergaría las reformas exigidas, justo cuando el gobierno cubano enfrenta la pérdida de su principal soporte financiero externo.
Durante una audiencia del Subcomité para el Hemisferio Occidental, Kozak justificó la continuidad de las medidas restrictivas con una analogía directa: \»Esto es como intentar ayudar a alguien a dejar de fumar; cuando lo ves sufrir, no le entregas un cigarrillo\». El funcionario respondió así a las preocupaciones del senador republicano Rick Scott, quien demandó explicaciones sobre cómo serían responsabilizados los dirigentes de la isla y aludió a la reciente acusación presentada en EE. UU. contra Raúl Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996. Kozak enfatizó que la presión actual sobre las autoridades de la isla es inédita, atribuyendo gran parte de esta crisis a la drástica reducción de los subsidios petroleros venezolanos, un recurso que el ejecutivo cubano revendía en hasta un 60% a otros mercados para obtener divisas.
La estrategia estadounidense se ha materializado en recientes órdenes ejecutivas que buscan asfixiar las fuentes de ingresos de la dictadura cubana. Una de ellas, emitida el 29 de enero, declara una \»emergencia nacional\» y permite imponer aranceles a naciones que suministren combustible a la Isla. Además, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) impuso nuevas sanciones a 10 entidades, incluyendo el Ministerio de Turismo, diversos grupos empresariales y, significativamente, a las Brigadas de Respuesta Rápida y las Milicias de Tropas Territoriales, organizaciones paramilitares y de control social utilizadas por el aparato de seguridad para intimidar y reprimir a la ciudadanía.
Exigencia de libertades y crisis estructural
En su testimonio escrito, Kozak subrayó que \»el statu quo ya no es sostenible\» y exigió reformas inmediatas que incluyan el respeto a las libertades fundamentales. El funcionario recordó que cientos de participantes de las protestas del 11 de julio de 2021 permanecen encarcelados, reiterando la exigencia de Washington para la liberación incondicional de todos los presos políticos. Esta persistente violación de los derechos humanos y la censura sistemática son un reflejo de la incapacidad del régimen para gestionar el descontento social sin recurrir a la violencia estatal.
El colapso del apoyo externo se entrelaza con la profunda crisis estructural que sufre la isla, marcada por una hiperinflación galopante, el desabastecimiento crónico de combustible y alimentos, el colapso del sistema eléctrico y un éxodo migratorio sin precedentes. Aunque Kozak reconoció la incertidumbre sobre el tiempo que tomará una eventual transición, aseguró que el aislamiento financiero obligará al gobierno cubano a tomar decisiones que pospuso durante décadas gracias al respaldo de aliados. Para la ciudadanía, la continuidad de estas políticas internacionales augura un escenario de creciente estrechez económica, mientras la dirigencia insiste en mantener el control político a costa del bienestar y la supervivencia de la población.
