El alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Michael Kozak, defendió este martes la continuidad de las sanciones contra el régimen de La Habana, argumentando que el fin de los subsidios petroleros venezolanos ha evidenciado la fragilidad económica de la isla. Durante una audiencia en el Senado, el funcionario advirtió que ofrecer alivio financiero a las autoridades cubanas solo postergaría las reformas urgentes que Washington exige para democratizar el país.
En su comparecencia ante el Subcomité para el Hemisferio Occidental del Senado, Kozak respondió a las preocupaciones del senador republicano Rick Scott, quien cuestionó la falta de resultados visibles en Cuba y reclamó responsabilidad penal para dirigentes como Raúl Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996. Para ilustrar la postura de Washington, el funcionario empleó una analogía directa: \»Esto es como intentar ayudar a alguien a dejar de fumar; cuando lo ves sufrir, no le entregas un cigarrillo\», enfatizando que la presión internacional busca forzar una transformación política real y no maquillar la crisis.
El ejecutivo cubano ha perdido su principal sostén financiero tras la drástica caída de los subsidios petroleros provenientes de Venezuela. Kozak detalló que el gobierno cubano acostumbraba a revender entre el 40% y el 60% del crudo recibido de Caracas a mercados como China para obtener divisas frescas. La interrupción de este flujo ha sometido a las autoridades de la isla a una presión fiscal inédita. Para evitar que otras naciones asuman el rol de proveedores energéticos, Estados Unidos implementó una orden ejecutivo que permite imponer aranceles adicionales a los países que suministren combustible, directa o indirectamente, a La Habana.
Nuevas medidas contra el aparato represivo y de control estatal
La estrategia estadounidense incluye un endurecimiento directo contra la dictadura cubana y sus mecanismos de control social. Un día antes de la audiencia, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) impuso sanciones a 10 entidades vinculadas a la represión y el aparato estatal, entre ellas las Brigadas de Respuesta Rápida, las Milicias de Tropas Territoriales, la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana y el Ministerio de Turismo. Kozak reiteró ante los senadores que el statu quo es insostenible y exigió la liberación inmediata de los cientos de manifestantes del 11 de julio de 2021 que permanecen encarcelados como presos políticos.
El colapso del suministro energético y el cerco financiero internacional se suman a la profunda crisis estructural que atraviesa la isla, marcada por una inflación galopante, el desabastecimiento crónico de bienes básicos y un éxodo migratorio sin precedentes. Aunque el desenlace de una eventual transición política a corto plazo resulta incierto, la pérdida del respaldo de aliados tradicionales y el aislamiento económico han reducido drásticamente las opciones del régimen de La Habana. Esta coyuntura obliga al poder cubano a enfrentar las consecuencias de décadas de mala gestión y a tomar decisiones que, durante años, logró eludir gracias al subsidio extranjero y a la represión interna.
