El trombonista y compositor Willie Colón, figura cumbre de la salsa y crítico frontal de la falta de libertades en Cuba y Venezuela, falleció a los 75 años en un hospital de Nueva York. Su partida deja un vacío en la música caribeña y en el sector artístico que ha denunciado el autoritarismo en la región.
El músico, conocido en el ámbito artístico como \»El Malo del Bronx\», murió rodeado de su familia tras ser hospitalizado de emergencia el pasado 18 de febrero en un centro médico de Bronxville por complicaciones respiratorias. A través de un comunicado difundido en redes sociales, sus familiares confirmaron su deceso y pidieron privacidad durante el duelo, destacando que el regalo eterno de su música vivirá para siempre en la memoria de sus seguidores.
A lo largo de su prolífica carrera, Colón grabó más de 32 álbumes, cosechando nueve discos de oro y cinco de platino, además de obtener ocho nominaciones a los premios Grammy en la categoría tropical. Su talento también lo llevó a la pantalla, participando en producciones como \»Salsa\», \»Miami Vice\» y la telenovela \»La intrusa\». Sin embargo, para la comunidad cubana y el exilio, su figura trasciende los acordes musicales y se erige como un símbolo de dignidad frente a la represión política.
Una postura inquebrantable contra el autoritarismo
Colón fue uno de los pocos artistas de su talla que mantuvo una postura pública y sin ambages contra la dictadura cubana y el chavismo en Venezuela. En 2013, el emblemático instrumentista declaró de manera categórica que no actuaría en la Isla mientras el régimen de La Habana continuara bajo el control de los hermanos Castro. Su negativa a legitimar con su arte a las autoridades de la isla lo distanció de otros colegas que optaron por presentarse en el país pese a la violación sistemática de los derechos humanos y la censura impuesta al pueblo cubano.
Su compromiso con la democracia también lo llevó a rechazar presentaciones en Venezuela, un país que él mismo reconoció con cariño por ser el primero en aceptarlo como solista. Colón criticó duramente a los gobiernos del ALBA y a los artistas que se lucraban con los recursos de naciones sumidas en la crisis. En uno de sus mensajes más recordados sobre la tragedia venezolana, el salsero sentenció: \»Venezuela tiene dos presidentes, uno maduro y otro podrido\», en clara alusión a la degradación institucional y el desangre de las riquezas naturales que asolan a la nación suramericana bajo el mandato de Nicolás Maduro.
La muerte de Willie Colón representa una pérdida significativa para los sectores democráticos de América Latina. En un contexto donde el régimen de La Habana continúa ejerciendo control absoluto, reprimiendo a la ciudadanía y exportando sus modelos autoritarios, la voz de figuras como Colón resulta indispensable. Su legado no solo perdurará en los discos de oro y platino, sino en la memoria de aquellos que, desde la cultura, se atrevieron a exigir libertad y denunciar la complicidad del poder frente a las dictaduras del hemisferio.
