Una imagen hallada en la residencia de Manhattan del condenado financiero Jeffrey Epstein confirma que este sostuvo un encuentro con el dictador Fidel Castro en La Habana en marzo de 2003. La fotografía, publicada por The New York Times y respaldada por registros de vuelo y testimonios, revela un cruce entre el régimen cubano y el magnate estadounidense durante una de las etapas más oscuras de la represión en la isla.
La instantánea, en la que también aparece Ghislaine Maxwell, socia cercana de Epstein, formaba parte de una galería personal del magnate, donde también colgaban imágenes con otras figuras mundiales como el papa Juan Pablo II. Aunque en 2005 un registro policial en la mansión de Palm Beach ya había filmado la foto generando dudas sobre su autenticidad, investigaciones recientes han validado su veracidad. Medios internacionales indican que en la imagen también figura el expresidente colombiano Andrés Pastrana, quien confirmó haber acompañado a Epstein en un viaje a la capital cubana.
De acuerdo con las declaraciones de Pastrana, el viaje se gestó por una invitación directa del gobernante cubano. La ruta inició en Nueva Jersey con escala en Palm Beach y Bahamas, aunque el tramo hacia Cuba no figura en los registros oficiales, presumiblemente por las restricciones de viaje de Estados Unidos. El expresidente colombiano aseguró que el vuelo se realizó en un jet Gulfstream autorizado por las autoridades de la isla y que su trato con Epstein fue estrictamente diplomático, negando haber volado en el conocido \»Lolita Express\».
Represión y hermetismo: el contexto del encuentro
El encuentro ocurrió en un contexto particularmente sensible para la dictadura cubana: la llamada \»Primavera Negra\», una violenta ola represiva ordenada por Castro contra disidentes y periodistas independientes. La visita de Epstein fue omitida por los medios de comunicación oficialistas, manteniendo su presencia en la sombra. Este oscurecimiento informativo es una práctica habitual del gobierno cubano, que históricamente ha manipulado la narrativa pública para ocultar la falta de libertades en el país y gestionar a puerta cerrada sus relaciones con figuras internacionales.
Sobre los motivos del financiero para viajar a la isla, la periodista Fabiola Santiago, del Miami Herald, ha sugerido que Epstein pudo haber evaluado a Cuba como un refugio potencial para evadir la justicia estadounidense, dado que el régimen de La Habana no mantiene un tratado de extradición con Washington. Aunque no existen pruebas concluyentes sobre esta hipótesis, el hecho de que el ejecutivo cubano recibiera a un personaje con conexiones tan turbias refleja la naturaleza pragmática y opaca de la diplomacia castrista.
Hasta el momento, no se ha documentado una relación financiera o política más profunda entre ambos más allá de este encuentro. Sin embargo, la divulgación de esta evidencia arroja luz sobre la red de contactos globales que el régimen cubano cultivó durante décadas, así como sobre la impunidad con la que operaban figuras como Epstein. La confirmación de este vínculo pone de relieve la urgencia de seguir escrutando los archivos y conexiones de la isla, en un momento en que la comunidad internacional mantiene su atención dividida entre la crisis migratoria y los reclamos por las constantes violaciones a los derechos humanos en Cuba.
