El reverendo Jesse Jackson, figura histórica del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, falleció a los 84 años en Chicago. Aunque reconocido por su lucha a favor de las minorías y su labor diplomática internacional, su trayectoria quedó marcada por un cuestionable acercamiento a regímenes autoritarios como la dictadura cubana y el chavismo en Venezuela.
Jackson, quien colaboró estrechamente con Martin Luther King Jr. en la década de 1960 y aspiró a la presidencia de Estados Unidos en 1984 y 1988, construyó una carrera fundamentada en la defensa de los sectores marginados. Su activismo internacional lo llevó a participar en procesos clave, como el desmontaje del apartheid en Sudáfrica y la negociación para la liberación de rehenes estadounidenses en Medio Oriente. Sin embargo, su criterio para elegir aliados políticos en el exterior fue severamente criticado en múltiples ocasiones, llegando incluso a tener que pedir disculpas públicas al gobierno de Israel por su postura desequilibrada a favor de los palestinos.
Uno de los episodios más señalados de su carrera ocurrió durante la crisis institucional en Venezuela, cuando el reverendo se pronunció a favor del régimen de Nicolás Maduro. Jackson brindó respaldo a las activistas del grupo CodePink que tomaron la embajada de Venezuela en Washington para bloquear el acceso de los representantes del presidente interino Juan Guaidó. En aquella ocasión, ignoró los reclamos de la diáspora venezolana, que le advertía a través de pancartas que no permitiera que su nombre fuera manchado por su asociación con la dictadura venezolana.
En el caso de la isla, Jackson mantuvo una postura complaciente con el régimen de La Habana durante sus visitas a Cuba, mostrándose obsequioso ante Fidel Castro. No obstante, es necesario reconocer un hito en su relación con las autoridades de la isla: en 1978, su mediación logró la liberación de varias decenas de presos políticos que sufrían la represión de la dictadura cubana. Este logro, sin embargo, contrasta con la postura general que mantuvo hacia el ejecutivo cubano en años posteriores, tolerando la falta de libertades democráticas.
La complicidad con el autoritarismo y el costo para los pueblos oprimidos
El respaldo de figuras internacionales de la talla de Jackson a gobiernos autoritarios genera un daño profundo en las sociedades oprimidas. Al validar a regímenes como el cubano o el venezolano, se invisibilizan las sistemáticas violaciones de derechos humanos, el colapso de los servicios públicos, el encarcelamiento de disidentes y el exilio forzado de millones de ciudadanos. La izquierda internacional, en muchas ocasiones, ha priorizado la retórica antiimperialista por encima de la realidad represiva que sufren los pueblos bajo el control de estas dictaduras.
El fallecimiento de Jesse Jackson invita a un análisis imparcial de su legado. Si bien su defensa de los derechos de las minorías, las mujeres, los inmigrantes y los sectores vulnerables en Estados Unidos es innegable, su inclinación por legitimar a dictadores en América Latina ensombrece su historial. La historia juzgará con severidad a quienes, teniendo la voz y la influencia para defender la democracia, eligieron en cambio abrazar a sistemas de poder que someten y empobrecen a sus propios pueblos.
